淬火的目的是将过冷奥氏体转化为马氏体或贝氏体，获得马氏体或贝氏体结构，然后在不同温度下进行回火，大大提高钢的刚性，硬度和耐磨性。性爱，疲劳强度和韧性，以满足各种机械零件和工具的不同要求。也可以通过淬火来满足特殊的物理和化学性质，例如某些特殊钢的铁磁性和耐腐蚀性。
淬火过程广泛应用于现代机械制造业。机械的重要部件，特别是汽车，飞机和火箭中使用的零件几乎淬火。为了满足各个部件的技术要求，已经开发了各种淬火过程。例如，根据待处理的部件，存在整体，局部淬火和表面淬火;根据加热，完全淬火和不完全淬火（对于低屈炼钢，该方法也称为亚临界猝灭）。相变的内容包括分数猝灭，奥斯特佩，猝灭。
